Starc Panaskan Laga Sejak Awal
Australia membuka rangkaian Ashes 2025 dengan sangat agresif. Pertandingan di Perth berlangsung panas sejak menit awal. Bahkan, suasana stadion langsung bergemuruh ketika Mitchell Starc melaju dengan tekanan mematikan. Ia tampil percaya diri meski Australia kehilangan dua pilar utama.
Biasanya, serangan cepat Australia bergantung pada Pat Cummins dan Josh Hazlewood. Namun, keduanya absen karena cedera. Karena itu, Starc memikul beban lebih berat. Meskipun begitu, ia mampu menguasai kondisi lapangan. Selain itu, ia memanfaatkan kerasnya permukaan Perth yang terkenal ramah bagi bowler cepat.
Dengan demikian, tempo tinggi tercipta sejak awal permainan. Inggris mencoba mengimbangi permainan agresif tersebut. Bahkan, mereka memilih formasi serbacepat. Inggris juga menurunkan Brydon Carse dan mengabaikan opsi spin. Namun, strategi itu tidak berjalan mulus. Karena itu, Australia memegang kendali sesi pertama.
Tiga Wicket Cepat Menghantam Inggris
Stats pertama berjalan brutal. Starc mencatat 3-24, hasil yang sangat penting bagi Australia. Ia membuka tekanan dengan memaksa Zak Crawley keluar lapangan. Starc mengirim bola 144 kph yang bergerak ke luar. Crawley terpancing melakukan off-drive. Namun, bola justru menuju Usman Khawaja di slip. Karena itu, ia keluar dengan duck.
Selanjutnya, Ben Duckett mencoba membangun ritme. Ia bergerak agresif namun tetap berhati-hati. Namun, Starc menekan terus. Pada over ketujuh, inswinger tajam mengenai Duckett. Wasit memberi lbw dan keputusan itu menambah keunggulan Australia.
Tak berhenti di sana, Starc mencetak sejarah khusus. Ia meraih wicket Ashes ke-100. Korbannya kali ini Joe Root. Bahkan, Root belum sempat mencetak satu run. Bola mengenai tepi bat dan bergerak menuju Marnus Labuschagne di third slip. Dengan demikian, Australia makin memimpin.
Tekanan tidak berhenti dari Starc saja. Cameron Green, yang baru pulih dari cedera punggung, ikut beraksi. Ia menahan Ollie Pope yang justru tampil paling stabil. Pope mencetak 46 run, namun Green menang dengan lbw. Karena itu, Inggris jatuh ke posisi sulit 105-4 saat istirahat.
Ringkasan Wicket Utama
| Pemain Inggris | Cara Keluar | Bowler Australia |
|---|---|---|
| Zak Crawley | Slip catch | Mitchell Starc |
| Ben Duckett | LBW | Mitchell Starc |
| Joe Root | Slip catch | Mitchell Starc |
| Ollie Pope | LBW | Cameron Green |
Inggris Bertahan dengan Sisa Energi
Meski terpukul dari berbagai sisi, Inggris tetap mencoba bertahan. Harry Brook tampil cukup berani. Ia mencetak 28 run, meski beberapa kali terlihat gugup menghadapi tekanan. Bahkan, beberapa kali tembakannya hampir memberi peluang bagi Australia. Namun, ia tetap bertahan sampai jeda.
Sementara itu, kapten Ben Stokes bermain sangat hati-hati. Ia baru mencetak empat run sebelum sesi istirahat. Namun, kehadirannya memberi ketenangan bagi tim. Karena itu, Inggris berharap Stokes mampu mengatur ritme pada sesi berikutnya.
Di sisi lain, Australia tampil lebih percaya diri. Dua debutan membuat suasana makin menarik. Brendan Doggett, bowler cepat, belum mencetak wicket tetapi menampilkan potensi besar. Sementara itu, Jake Weatherald memberi energi baru sebagai pembuka. Dengan demikian, struktur tim Australia terlihat seimbang.
Pertandingan ini masih panjang. Namun, sesi pertama memberi Australia momentum besar. Selain itu, Starc kembali membuktikan bahwa ia tetap menjadi mesin tekanan paling berbahaya. Karena itu, keunggulan mental kini berada di tangan Australia.
Australia Incar Start Dominan di Ashes
Ashes selalu menawarkan drama, tensi, dan kejutan. Namun, Australia ingin memulai edisi 2025 dengan dominasi penuh. Starc memberi sinyal kuat bahwa Australia siap mempertahankan urn legendaris tersebut. Karena itu, sesi pertama mencerminkan ambisi besar mereka.
Selain itu, kemenangan psikologis sangat berarti dalam lima pertandingan panjang. Jika Australia berhasil menahan tekanan Inggris sejak awal, peluang mempertahankan gelar semakin besar. Dengan strategi agresif, Australia ingin memanfaatkan setiap peluang.
Inggris tentu tidak akan tinggal diam. Mereka masih memiliki Stokes dan Brook. Keduanya dapat mengubah arah permainan kapan saja. Namun, laju Australia terlihat sangat kuat. Karena itu, sesi kedua akan menjadi penentu besar.
Pada akhirnya, Ashes selalu menjadi panggung terbaik bagi bowler cepat. Starc membuktikannya lagi. Dengan demikian, duel ini dipastikan akan berlangsung intens hingga akhir.